A Importância da Alimentação no Desenvolvimento da Fala

Hoje em dia, nos intervalos da escola, cada vez mais, vêm-se crianças a comer pão de forma, bolos ou até mesmo fruta passada. Apesar destes alimentos por vezes serem mais facilmente aceites e mais rápidos de preparar, não são a melhor opção para lanches frequentes, devido às possíveis implicações. De seguida, debruçamo-nos sobre as implicações na mastigação.

Mastigar é um ato dinâmico muito complexo que envolve a coordenação respiratória e a ação de diversos músculos faciais, bem como da língua, lábios e dentes.

A mastigação é fundamental para o desenvolvimento e fortalecimento dos músculos orofaciais (músculos da face) necessários no desenvolvimento dos sons da fala.

De acordo com os marcos do desenvolvimento infantil, a partir dos 2 anos de idade, as crianças encontram-se com um desenvolvimento oromotor funcional, que lhes permite comer tudo o que o adulto come.

Quando só é dado às nossas crianças alimentos com consistências moles (ex: croissants), para levarem para o lanche na escola, estes alimentos não exigem a aplicação de grande força na mastigação. Por outro lado, ao deixarmos de parte alimentos que exigem uma maior força e mobilidade das estruturas, tais como frutas, legumes e pão, podemos comprometer o desenvolvimento natural da musculatura facial, pois a mastigação de limentos de consistência mais dura é fulcral. Ora, se este padrão de mastigação, aparentemente facilitador, (alimentação baseada em comidas passadas, moles ou fracionadas), se expande em todos os contextos naturais da criança (casa, escola, casa dos avós…) poderá trazer consequências para a mesma. A ausência ou a baixa frequência de exercícios mastigatórios a executar pela criança, conduzem a uma flacidez nos músculos da mastigação, que poderão traduzir-se, ainda, numa alteração da arcada dentária (maloclusão). Estas alterações oromotoras, poderão ter como consequência uma Perturbação dos Sons da Fala, dado que a criança não conseguirá articular bem os sons da fala porque não consegue movimentar eficazmente as estruturas necessárias à sua articulação.

Assim, é importante que os hábitos alimentares das crianças sejam adequados, por forma a conduzirmos a um desenvolvimento harmonioso dos músculos orofaciais, que são a base de uma correta mastigação e consequentemente funcionam como ferramentas indispensáveis à articulação dos sons da fala.

Jéssica Dinis
Terapeuta da Fala